Les supporters des Braves d'Atlanta exaspérés par les performances de Bryce Elder Atlanta — La saison 2025 des Braves d'Atlanta démarre dans la tourmente, et le lanceur Bryce Elder cristallise les frustrations. Après un départ calamiteux contre les Rays de Tampa Bay le 12 avril, où les Braves ont sombré à un bilan de 3 victoires pour 10 défaites, les critiques pleuvent sur le droitier de 25 ans, accusé de ne plus être à la hauteur des exigences de la MLB.
Un lanceur en perte de vitesse Bryce Elder, élu All-Star en 2023 après une première moitié de saison prometteuse, voit son étoile pâlir. Son ERA (moyenne de points mérités) a explosé à 6,52 en 2024, et ses récentes sorties confirment la tendance : 3 points mérités en 4 manches face aux Rays début avril, avec 2 coups de circuit encaissés. Son principal point faible ? Une balle rapide oscillant entre 88 et 91 mph (141-146 km/h), bien en deçà de la moyenne de la ligue. « Avec une telle vitesse, on ne survit plus dans ce championnat », assène un article de SportsTalkATL, soulignant l'obsolescence de son répertoire.
Les supporters réclament du changement Sur les réseaux sociaux et les forums, les fans exigent son retrait de la rotation de lanceurs. « Il est temps d'admettre qu'on s'est trompés sur lui », résume un éditorial de Sports Illustrated, évoquant l'effondrement post-All-Star Game 2023. Les appels se multiplient pour promouvoir des espoirs comme AJ Smith-Shawver — récemment renvoyé en Triple-A malgré une sortie correcte — ou accélérer le retour de Spencer Strider, blessé mais attendu la semaine prochaine.
Une offensive défaillante qui amplifie les critiques Si Elder incarne le malaise, l'attaque des Braves, 29e de la MLB avec seulement 41 points marqués, partage la responsabilité. « Le cœur de l'alignement est inefficace avec des coureurs en position de marquer », déplorent les analystes, pointant une tendance lourde depuis mai 2024. Malgré le retour prochain de Ronald Acuña Jr., les doutes persistent sur la capacité de l'équipe à inverser la vapeur.
La réponse philosophique d'Elder Interrogé en 2024 sur sa vitesse limitée, le natif du Texas avait rétorqué avec lucidité : « Si je force pour gagner en vitesse, je perds le contrôle et le mouvement de mes lancers ». Une sagesse qui ne suffit plus à apaiser les esprits.
L'urgence d'un plan B Avec Reynaldo López blessé et Ian Anderson en difficulté, la direction des Braves est sous pression pour recruter un lanceur expérimenté. Le départ d'Elder vers un rôle en relève semble inévitable, mais les problèmes structurels de l'effectif pourraient nécessiter des mesures plus radicales.
En bref La crise des Braves n'est pas qu'une question de lanceurs : c'est un électrochoc organisationnel qui se profile, dans une ville où la patience des supporters a ses limites.