La Californie défie Donald Trump : une plainte historique contre les tarifs douaniers « illégaux »

La Californie s’apprête à ouvrir un nouveau front judiciaire contre le président Donald Trump. Mercredi, le gouverneur Gavin Newsom a annoncé que l’État allait déposer une plainte fédérale pour bloquer l’imposition de tarifs douaniers massifs, jugés « illégaux » et dévastateurs pour l’économie californienne. Cette action marque la première fois qu’un État attaque frontalement la politique tarifaire du président, dont les mesures ont déjà provoqué une volatilité historique sur les marchés et tendu les relations commerciales américaines avec leurs partenaires internationaux.

Un recours inédit contre l’exécutif fédéral

La plainte, déposée devant le tribunal fédéral du district nord de la Californie, s’attaque à l’utilisation par Donald Trump de l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), une loi de 1977 permettant au président de prendre des mesures économiques exceptionnelles en cas de menace étrangère. Newsom et le procureur général Rob Bonta estiment que l’application de cette loi pour imposer des tarifs douaniers généralisés – notamment une taxe de 10 % sur toutes les importations et des droits encore plus élevés sur les produits venant de Chine, du Mexique et du Canada – constitue un abus de pouvoir présidentiel et outrepasse l’autorité du Congrès.

« Donald Trump n’a pas le pouvoir d’imposer, à lui seul, la plus grande augmentation d’impôts de notre époque par le biais de tarifs nocifs, » a déclaré Gavin Newsom sur le réseau X. « Nous le poursuivons en justice ». Selon la plainte, ces mesures doivent impérativement recevoir l’aval du Congrès, comme le prévoit la Constitution américaine.

Des conséquences économiques majeures pour la Californie

La Californie, cinquième puissance économique mondiale et premier État exportateur agricole des États-Unis, se dit particulièrement exposée. Les nouveaux tarifs ont déjà entraîné une hausse des coûts, des ruptures dans les chaînes d’approvisionnement et des pertes estimées à plusieurs milliards de dollars pour les entreprises et les familles californiennes. Les secteurs agricoles, industriels et technologiques, qui dépendent fortement des échanges avec la Chine, le Mexique et le Canada, sont en première ligne.

« Les tarifs illégaux du président Trump sèment le chaos chez les familles, les entreprises et dans notre économie – ils font grimper les prix et menacent des emplois, » a insisté Newsom. « Nous défendons les familles américaines qui ne peuvent plus supporter ce désordre ».

Rob Bonta, procureur général, a ajouté : « La politique commerciale mondiale n’est pas une question anodine. Les conséquences sont très concrètes pour les Californiens, des agriculteurs de la Central Valley aux petites entreprises de Sacramento ».

Un enjeu national et international

Cette bataille judiciaire intervient alors que la Maison-Blanche justifie ces mesures par la nécessité de relancer l’industrie américaine et de lutter contre l’importation de fentanyl. Mais pour la Californie, l’impact est tel que l’État a même demandé à plusieurs pays d’exempter ses exportations des mesures de rétorsion, sans succès à ce jour.

La plainte californienne pourrait faire jurisprudence et ouvrir la voie à d’autres contestations contre l’exécutif fédéral, alors que la politique tarifaire de Donald Trump continue de diviser le pays et de secouer l’économie mondiale.

Prochaines étapes

Gavin Newsom et Rob Bonta tiendront une conférence de presse dans la Central Valley, cœur agricole de l’État, pour détailler la procédure et réaffirmer leur volonté de protéger l’économie californienne contre ce qu’ils considèrent comme une dérive autoritaire du pouvoir fédéral. La Californie demande la suspension immédiate des tarifs et l’annulation de leur application.

Ce bras de fer judiciaire s’annonce déterminant pour l’avenir des relations commerciales américaines et la capacité des États à s’opposer à des décisions fédérales jugées arbitraires et préjudiciables.