Débuts de Matheus Cunha à Manchester United : inquiétudes après une blessure majeure lors de la pré-saison

Un transfert historique marqué d’incertitude

Le transfert de Matheus Cunha à Manchester United avait tout d’une nouvelle ère. L’attaquant brésilien, arraché à Wolverhampton contre la somme record de 62,5 millions de livres sterling, devait incarner la première pierre du projet de reconstruction initié par le nouvel entraîneur, Ruben Amorim. Mais l’enthousiasme des supporters et des analystes a rapidement laissé place à l’inquiétude après les premiers instants du joueur sous ses nouvelles couleurs lors du match amical face à Leeds. Selon des sources concordantes, une blessure au ligament croisé antérieur (LCA), susceptible de l’éloigner des terrains pour la saison complète, a été évoquée, bouleversant déjà les plans du club mancunien.

Matheus Cunha : une arrivée très attendue à Old Trafford

Avant cet incident, l’arrivée de Cunha était perçue comme le symbole du renouveau attendu à Old Trafford. Manchester United, qui venait de terminer à la quinzième place de Premier League – son pire classement depuis l’instauration de la compétition en 1992 – avait grand besoin d’un leader offensif. Les difficultés à marquer (cinquième pire attaque du championnat précédent) avaient poussé les dirigeants à frapper fort dès l’ouverture du mercato.

Matheus Cunha, après une saison retentissante chez les Wolves avec 17 buts et 6 passes décisives, représentait bien plus qu’un investissement : il portait l’espoir d’un vestiaire en quête de repères et d’une base de supporters en manque de victoires depuis plus d’une décennie. Le club n’a pas hésité à activer la clause libératoire du joueur et à lui proposer un contrat de cinq ans assorti d’une année en option.

Un contexte historique difficile pour Manchester United

Ce transfert intervenait dans un contexte inédit. Relégué à la deuxième partie de tableau pour la première fois de son histoire en Premier League, Manchester United avait souffert d’une série record de défaites et d’un total de points historiquement faible. Le club, vingt fois champion d’Angleterre, n’a plus remporté de titre majeur depuis 2013, date du départ de Sir Alex Ferguson. Depuis, United s’est enlisée dans des cycles de reconstructions inabouties, avec des passages difficiles sous plusieurs entraîneurs et des investissements parfois malavisés.

Pour la direction mancunienne, représentée par le nouveau directeur sportif Jason Wilcox, l’arrivée de Cunha était considérée comme un « objectif prioritaire » du mercato, visant à redonner à l’équipe sa vigueur et son attractivité historique.

La blessure : coup d’arrêt ou nouvelle malédiction ?

La rencontre amicale contre Leeds devait offrir une première vitrine au talent du Brésilien sous le maillot rouge. Mais dès les premières minutes, des signes d’inquiétude ont émané du staff médical après une intervention malheureuse. D’après plusieurs sources, Cunha aurait subi une grave lésion du ligament croisé antérieur, une blessure synonyme d’indisponibilité longue durée – généralement comprise entre six et neuf mois, parfois davantage suivant la gravité et la rééducation.

Alors que le club n’a pas encore officiellement communiqué sur l’état du joueur ou la durée de son indisponibilité, la rumeur a suffi à créer une onde de choc auprès des supporters. Sur les réseaux sociaux, l’inquiétude est majeure, beaucoup redoutant de revivre le scénario de stars malchanceuses ou mal utilisées, à l’instar des passages précédents marqués par des blessures ou des contre-performances.

Impact économique et sportif d’une absence prolongée

Au-delà de l’amertume sportive, la possible perte de Cunha dès la pré-saison aurait aussi d’importantes retombées économiques pour Manchester United :

• Impact marketing : Cunha, international brésilien (déjà sélectionné à 15 reprises), devait incarner l’attractivité renouvelée du club, non seulement sur le terrain, mais aussi pour l’image du club à l’international. Son absence prolongée pourrait freiner les retombées attendues en termes de sponsoring et de vente de maillots.
• Gestion de l’effectif : Avec son transfert, United avait misé sur un joueur polyvalent capable d’évoluer en support ou à la finition, redonnant du tranchant à une équipe en difficulté offensive. Son indisponibilité va forcer Ruben Amorim à revoir sa stratégie et, potentiellement, à solliciter d’autres recrutements dans l’urgence.
• Retour sur investissement : Un transfert de plus de 65 millions de livres avec les bonus pour un joueur absent plusieurs mois pourrait peser sur la démarche budgétaire du club, déjà critiquée pour d’autres investissements risqués dans un passé récent.

Comparaisons régionales et antécédents

La blessure de Matheus Cunha, si elle se confirme, rappellerait les nombreuses recrues majeures de Premier League ayant vu leurs ambitions stoppées dès leurs débuts. Dans les années récentes, des clubs comme Liverpool (Virgil van Dijk en 2020-2021) ou Arsenal (Gabriel Jesus) ont traversé des périodes difficiles suite à des blessures similaires de joueurs clés. Toutefois, ces clubs disposaient souvent d’un effectif plus profond et d’une dynamique collective mieux établie, leur permettant de limiter les conséquences.

Manchester United, actuellement en phase de reconstruction et peu habitué à composer avec autant de difficultés sportives, devra donc affronter une nouvelle épreuve majeure. La gestion de cette crise, si elle se confirme, pourrait être déterminante pour la trajectoire du club cette saison.

La réaction des supporters et de l’encadrement

Les premiers échos du vestiaire semblent optimistes, le nouvel entraîneur Ruben Amorim et le directeur sportif insistant sur la force de caractère de Cunha et sur la qualité du staff médical. Le joueur lui-même, dans ses déclarations avant la blessure, avait insisté sur l’importance de son rêve mancunien et sur son engagement total à aider l’équipe à retrouver les sommets.

Les groupes de supporters oscillent entre fatalisme et soutien, beaucoup rappelant que « l’histoire du club est faite de rebondissements » et que Manchester United a déjà surmonté des périodes sombres pour revenir au sommet.

Perspectives et prochaines étapes pour Manchester United

Dans l’attente d’un communiqué officiel sur la durée d’absence de Matheus Cunha, toutes les stratégies semblent sur la table : recherche d’un joker médical si la blessure est confirmée, repositionnement tactique de certains joueurs existants, voire intensification des négociations pour d’autres cibles offensives – le nom de Bryan Mbeumo de Brentford a notamment circulé ces dernières semaines.

Cette mésaventure, survenue avant même le début de la saison, place Manchester United face à ses responsabilités. Sa gestion sera scrutée, tant au niveau sportif qu’au niveau des ambitions de redressement affichées depuis l’arrivée du nouvel encadrement technique.

Un tournant symbolique pour le « nouveau » Manchester United ?

La saison à venir s’annonce déjà cruciale. Si l’absence de Cunha se confirme, elle s’ajoutera à la longue liste d’écueils rencontrés par le club depuis 2013. Toutefois, la capacité de Manchester United à surmonter un tel défi constituera également l’un des tests majeurs du nouveau projet Amorim. Pour les supporters, le rêve est un peu écorné, mais la passion demeure : la résilience, plus que jamais, sera au cœur de l’actualité de ce club légendaire.