Rangers et l'Athletic Club dos à dos : tension entre gestion et passion des supporters Glasgow, 10 avril 2025

Dans une ambiance électrique à l'Ibrox Stadium, les Rangers ont tenu en échec l'Athletic Club (0-0) en quart de finale aller de Ligue Europa, malgré l’expulsion précoce de Robin Pröpper à la 13ᵉ minute. Un match marqué par l’héroïsme du gardien Liam Kelly, auteur d’un arrêt décisif sur un penalty d’Alex Berenguer en seconde période, et par une défense écossaise galvanisée malgré son infériorité numérique.

Un contexte tendu en coulisses Si les joueurs ont été salués pour leur résilience – Barry Ferguson, l’entraîneur intérimaire, parlant d’une « performance pleine de cœur » –, l’ombre d’une polémique plane sur le club. La direction des Rangers a récemment fait retirer des décorations de supporters dans l’enceinte, une décision perçue comme un mépris envers l’âme du club. « Les fans sont le sang de l’Ibrox. Sans eux, le stade n’est qu’un décor », déplore un commerçant local joint par nos soins.

Mobilisation malgré les divergences Malgré ces tensions, les supporters ont transformé l’Ibrox en forteresse, soutenant sans relâche leurs joueurs. Les entreprises alentour, habituées à vibrer au rythme des exploits européens, ont multiplié les initiatives : écrans géants, rabais aux couleurs du club… « On vit pour ces soirées. Le football unit Glasgow », confie une restauratrice.

Enjeux sportifs et symboliques Sur le terrain, les Rangers, malgré cinq défaites consécutives à domicile avant ce match, ont redécouvert leur fierté. Ianis Hagi, milieu écossais, reste lucide : « Le match retour sera âpre, mais nous avons montré que nous pouvions résister ». Côté espagnol, Ernesto Valverde, l’entraîneur de l’Athletic, regrette des occasions manquées mais se fie à l’avantage du match retour à San Mamés.

Ce qu’il faut retenir

• Héroïsme écossais : Kelly (Rangers) sauve son équipe sur un penalty.
• Tension managériale : La direction critiquée pour son éloignement des fans.
• Mobilisation générale : Supporters et commerçants unis pour l’Europe.

Rendez-vous le 17 avril à Bilbao pour une qualification qui pourrait apaiser les esprits… ou attiser les critiques.