Liverpool FC retire définitivement le numéro 20 en hommage à Diogo Jota

Un hommage historique à Anfield après la disparition tragique de Diogo Jota

Liverpool, Royaume-Uni – 11 juillet 2025 : Le Liverpool Football Club a officiellement annoncé le retrait permanent du numéro 20, un geste inédit dans l’histoire du club, pour honorer la mémoire de Diogo Jota, décédé tragiquement la semaine dernière dans un accident de voiture en Espagne aux côtés de son frère, André Silva. Cette décision, prise en étroite concertation avec l’épouse de Jota, Rute, et sa famille, s’applique à toutes les équipes du club, qu’il s’agisse des équipes masculines, féminines ou des académies.

Diogo Jota : un joueur emblématique et un homme apprécié de tous

Arrivé à Liverpool en 2020 en provenance de Wolverhampton, Diogo Jota s’est rapidement imposé comme l’un des attaquants les plus appréciés du club. En cinq saisons sous le maillot rouge, il a disputé 182 rencontres et inscrit 65 buts, contribuant de façon décisive à de nombreux succès, dont le titre de champion d’Angleterre remporté en mai dernier.

Mais au-delà de ses statistiques, c’est la personnalité de Jota qui a marqué les esprits : travailleur acharné, père de famille dévoué et coéquipier exemplaire, il a su tisser des liens profonds avec les supporters et ses partenaires. Sa chanson dédiée, entonnée régulièrement par le Kop, témoigne de l’affection particulière que lui portait Anfield.

Un geste sans précédent dans l’histoire du Liverpool FC

Le retrait du numéro 20 constitue une première dans les 133 ans d’histoire du Liverpool FC. Jamais auparavant le club n’avait pris une telle décision, même pour ses plus grandes légendes. Ce choix fort souligne l’impact unique de Jota sur et en dehors du terrain, ainsi que la volonté du club de perpétuer sa mémoire. Désormais, aucun joueur, à quelque niveau que ce soit, ne portera plus ce numéro à Liverpool.

Dans son communiqué officiel, le club précise :

« C’était le numéro qu’il portait avec fierté et distinction, nous menant vers d’innombrables victoires. Diogo Jota sera à jamais le numéro 20 du Liverpool Football Club. »

Des hommages unanimes et une émotion palpable à Liverpool et au-delà

L’annonce du retrait du numéro 20 a suscité une vague d’émotion à Liverpool et dans la communauté du football mondial. Les supporters se sont rassemblés en nombre devant Anfield, déposant des fleurs, des écharpes et des messages de condoléances. Les joueurs, accompagnés de la famille de Jota, dont son épouse Rute, se sont recueillis devant le mémorial improvisé. Le capitaine Virgil van Dijk a notamment porté un maillot fleuri portant le numéro 20 lors de la cérémonie.

Le week-end dernier, lors des funérailles de Jota au Portugal, de nombreux membres du club et de la sélection nationale portugaise étaient présents, illustrant l’impact du joueur bien au-delà des frontières du Merseyside.

Contexte historique : la tradition des numéros retirés dans le football

Si le retrait d’un numéro est courant dans certains sports comme le basket-ball ou le hockey, il reste exceptionnel dans le football européen, où la tradition veut que les numéros soient transmis de génération en génération. Quelques clubs ont toutefois brisé cette règle pour honorer des joueurs disparus prématurément ou ayant marqué l’histoire du club, à l’image de Naples avec le numéro 10 de Diego Maradona ou de l’AC Milan avec le 3 de Paolo Maldini. Mais à Liverpool, jamais un tel hommage n’avait été rendu, ce qui confère à la décision une portée symbolique majeure.

Impact économique et médiatique : un club uni dans la douleur

Le décès de Diogo Jota et le geste fort du club ont eu un retentissement international, renforçant l’image d’un Liverpool FC soudé et attentif à ses valeurs humaines. Sur le plan économique, la disparition d’un joueur clé pourrait avoir des conséquences sportives et commerciales, mais le club a su transformer ce drame en un moment d’unité et de respect, suscitant l’admiration de nombreux observateurs.

Les ventes de maillots floqués du numéro 20, désormais collector, se sont envolées ces derniers jours, tandis que les hommages affluent de clubs rivaux, de la Fédération portugaise et de figures du football mondial. Cette mobilisation témoigne de l’aura de Jota, mais aussi de la capacité du club à gérer avec dignité et sensibilité une situation tragique.

Comparaisons régionales et internationales : un hommage rare en Premier League

En Premier League, le retrait d’un numéro reste extrêmement rare. Manchester City avait retiré le numéro 23 de Marc-Vivien Foé après sa mort soudaine en 2003, mais la plupart des clubs anglais privilégient d’autres formes d’hommage. La décision de Liverpool s’inscrit donc dans une démarche exceptionnelle, qui pourrait inspirer d’autres institutions sportives à travers le Royaume-Uni et l’Europe.

À l’échelle internationale, certains clubs sud-américains ou italiens ont instauré cette pratique pour honorer des légendes ou des victimes de tragédies, mais le football anglais demeure attaché à ses traditions. Le geste de Liverpool marque ainsi une rupture notable, saluée par la presse britannique et étrangère comme un acte de respect exemplaire.

Le futur du Liverpool FC sans Diogo Jota

Sur le plan sportif, l’absence de Jota laisse un vide difficile à combler. Son sens du but, sa polyvalence et son engagement faisaient de lui un élément clé du dispositif des Reds. Le club devra désormais s’appuyer sur ses jeunes talents et ses recrues pour poursuivre sa quête de titres, tout en entretenant la mémoire de celui qui restera à jamais le numéro 20 d’Anfield.

Les prochaines rencontres à domicile s’annoncent particulièrement chargées en émotion, avec des hommages prévus lors du match contre Preston dimanche. Les supporters, joueurs et dirigeants auront à cœur de célébrer la vie et la carrière de Jota, dans un stade où son souvenir restera vivant.

Conclusion : un héritage éternel pour Diogo Jota

Le retrait du numéro 20 par le Liverpool FC en hommage à Diogo Jota s’inscrit comme un moment historique et profondément humain dans le paysage du football mondial. Ce geste, salué par l’ensemble de la communauté sportive, rappelle que derrière chaque joueur se cache une histoire, une famille, et des valeurs qui transcendent le simple cadre du sport. À Anfield, le nom de Diogo Jota résonnera encore longtemps, symbole d’un joueur et d’un homme qui aura marqué à jamais la légende des Reds.