Affaire Kilmar Ábrego García : bras de fer entre Washington, la Cour suprême et le Salvador

L’affaire Kilmar Ábrego García, Salvadorien de 29 ans, secoue la scène politique et judiciaire américaine, tout en mettant à l’épreuve les relations diplomatiques entre les États-Unis et le Salvador. Ce dossier, à la croisée des enjeux migratoires, judiciaires et diplomatiques, illustre la complexité des politiques d’immigration sous l’administration Trump et la résistance des institutions face à l’exécutif.

Un parcours migratoire marqué par la violence et l’espoir

Originaire de San Salvador, Kilmar Ábrego García a fui son pays à 16 ans pour échapper à la violence des gangs, selon les témoignages recueillis lors de ses audiences. Installé dans le Maryland, il menait une vie stable avec sa femme et son enfant, tous deux citoyens américains. En 2019, un juge d’immigration lui accorde le statut de « withholding of removal », une protection rare, estimant que son retour au Salvador l’exposerait à des persécutions graves de la part des gangs locaux.

Une expulsion controversée et une bataille judiciaire inédite

Malgré cette protection, Ábrego García est arrêté en 2025 et expulsé vers le Salvador, dans ce que l’administration Trump qualifie d’« erreur administrative ». Il est incarcéré sans procès dans le centre de détention de haute sécurité CECOT, réservé aux terroristes présumés, alors qu’aucune condamnation ni preuve tangible de son appartenance à un gang n’a été établie, ni aux États-Unis, ni au Salvador. Les autorités américaines justifient son expulsion par des allégations d’appartenance à la MS-13, organisation classée terroriste, sur la base d’un témoignage d’informateur contesté et non corroboré par les juges.

La Cour suprême tranche, l’exécutif résiste

Le 10 avril 2025, la Cour suprême des États-Unis statue à l’unanimité que l’expulsion d’Ábrego García était illégale, rejetant l’argument de l’administration selon lequel la justice ne pouvait pas contraindre l’exécutif à rapatrier un étranger depuis l’étranger. La Cour ordonne à l’administration de « faciliter » sa libération, sans toutefois exiger explicitement son retour, laissant une marge d’interprétation à l’exécutif. L’administration Trump s’appuie sur cette nuance pour refuser d’agir activement, arguant que la décision relève désormais de la souveraineté salvadorienne et de la politique étrangère américaine.

Bukele ferme la porte, la crise s’enlise

Le président salvadorien Nayib Bukele, allié de Donald Trump, refuse catégoriquement de renvoyer Ábrego García aux États-Unis, invoquant des raisons de sécurité nationale et qualifiant l’affaire d’« absurde ». « Nous ne sommes pas enclins à relâcher des terroristes dans notre pays », a-t-il déclaré, bien qu’aucune preuve n’ait été présentée contre Ábrego García. Cette position bloque toute issue diplomatique, malgré la pression croissante des juges américains et des défenseurs des droits humains.

Un symbole des dérives du système migratoire

L’affaire Ábrego García met en lumière les failles du système d’immigration américain, la politisation des dossiers individuels et la tension croissante entre le pouvoir judiciaire et l’exécutif. Elle soulève également des questions fondamentales sur la protection des droits des migrants, la séparation des pouvoirs et la capacité des institutions à faire respecter l’État de droit face à la raison d’État et aux enjeux diplomatiques.

Alors que la famille d’Ábrego García, soutenue par des élus démocrates, continue de réclamer son retour et la fin de ce qu’elle qualifie de « jeux politiques avec sa vie », l’affaire demeure un test majeur pour la justice américaine et la crédibilité de ses engagements internationaux.