Hito histórico en la rehabilitación costera de Kerala: 332 familias encuentran un nuevo hogar en Muttathara
Thiruvananthapuram, 17 de agosto de 2025 – En un acontecimiento que marca un punto de inflexión en la historia reciente de la rehabilitación costera en India, 332 familias se mudaron el pasado 7 de agosto a sus nuevas viviendas en Prathyasha, un moderno complejo habitacional situado en Muttathara, Kerala. Este proyecto forma parte de Punargaeham, la mayor iniciativa de vivienda costera emprendida por el estado, con un presupuesto total de ₹81 crore (aproximadamente 9,7 millones de euros) y puesta en marcha en febrero de 2023.
El proyecto Punargaeham: seguridad y dignidad para las comunidades costeras
Con el nombre que en malayalam significa "nuevo hogar", Punargaeham surge como respuesta a una necesidad urgente: la vulnerabilidad de miles de familias que viven en franja costera de Kerala, sometidas año tras año a la erosión del litoral, el aumento del nivel del mar y los embates de ciclones y marejadas.
La vivienda en el litoral ha sido durante décadas una realidad marcada por la precariedad en zonas expuestas, donde la pesca artesanal sostiene gran parte de la economía local, pero la inseguridad habitacional es persistente. El objetivo central del programa es ofrecer no solo un techo, sino un espacio digno y seguro, a escasos 500 metros del mar, lo suficientemente cercano para mantener la actividad pesquera, pero fuera de las zonas de mayor riesgo.
El complejo Prathyasha en Muttathara refleja esta filosofía. No son simples bloques de viviendas: cada unidad ofrece agua corriente, electricidad confiable y estructuras capaces de resistir condiciones climáticas adversas. Además, se contemplan espacios comunitarios que buscan reforzar el tejido social de las familias reubicadas.
Contexto histórico: la vulnerabilidad de la costa de Kerala
La costa de Kerala, de más de 590 kilómetros de extensión, ha sido escenario de profundas transformaciones a lo largo del último siglo. Desde las intensas lluvias monzónicas que golpean cada año, hasta episodios devastadores como el tsunami del océano Índico en 2004 o las inundaciones de 2018 y 2019, las comunidades costeras han debido enfrentar una constante reconstrucción de sus hogares.
En este sentido, Punargaeham representa un salto cualitativo respecto a anteriores proyectos de realojo. Mientras que iniciativas anteriores se centraban en soluciones temporales, este plan busca consolidarse como un modelo urbano y social estable, reduciendo la dependencia de los refugios de emergencia y ofreciendo a las familias un sentido de pertenencia permanente.
Impacto económico y social de la rehabilitación costera
La inversión de ₹81 crore no solo responde a una necesidad humanitaria, sino que también genera efectos multiplicadores en la economía local. La construcción de Prathyasha ha implicado la contratación de cientos de trabajadores de la construcción, arquitectos e ingenieros, dinamizando a su vez industrias conexas como la producción de cemento, ladrillos y acero.
A nivel microeconómico, las familias beneficiadas acceden ahora a viviendas más eficientes en términos de infraestructura básica. La estabilidad del hogar permite a las comunidades pesqueras centrar sus esfuerzos en mejorar sus técnicas de captura, invertir en pequeñas embarcaciones y ampliar redes de comercialización sin el temor constante de perderlo todo en una tormenta.
Los expertos en desarrollo social subrayan otro aspecto clave: una vivienda segura fomenta la escolarización de los niños y ofrece un entorno más propicio para la salud. Estudios previos en Kerala demostraron que las familias desplazadas por inundaciones tenían hasta un 30% más de deserción escolar que aquellas que contaban con una vivienda estable.
Comparaciones regionales: modelos de realojo frente al cambio climático
El caso de Kerala no es aislado. En otras partes de la India, como Odisha y Bengala Occidental, la gestión de las comunidades costeras también se ha convertido en una prioridad estatal. Sin embargo, mientras en Odisha el énfasis ha estado en refugios ciclónicos de carácter temporal, Kerala ha optado por una estrategia de vivienda permanente.
En el sudeste asiático existen ejemplos comparables. En Filipinas, tras el tifón Haiyan de 2013, se implementaron proyectos masivos de reubicación que, en ocasiones, enfrentaron críticas por desplazar demasiado lejos del mar a las familias pescadoras, debilitando su sustento económico. Kerala aprendió de esas lecciones: ubicar Prathyasha a solo 500 metros de la playa mantiene intacta la conexión entre vivienda y medio de vida.
En Sri Lanka, por otra parte, los programas de realojo tras el tsunami de 2004 también mostraron la importancia de integrar factores culturales y sociales en el diseño habitacional. En este aspecto, Kerala ha puesto énfasis en estructuras familiares que respeten los hábitos comunitarios y la dinámica de barrios tradicionales.
La perspectiva medioambiental
La erosión costera en Kerala ha aumentado de manera sostenida en las últimas dos décadas, impulsada en parte por la construcción de infraestructuras costeras, el cambio en las corrientes marinas y, más ampliamente, por el cambio climático. Datos oficiales indican que más del 45% del litoral estatal enfrenta algún nivel de erosión activa.
El plan Punargaeham también se inserta en la agenda de adaptación al cambio climático del estado. Ubicar viviendas fuera de las zonas de mayor riesgo no elimina la amenaza del aumento del nivel del mar, pero reduce significativamente la exposición inmediata. Además, el proyecto contempla en su segunda fase la integración de soluciones basadas en la naturaleza, como cinturones verdes de manglares y sistemas de drenaje sostenible, con el fin de reforzar la resiliencia del entorno.
Reacciones de la comunidad y expectativas de futuro
La mudanza de 332 familias ha sido recibida con una mezcla de alivio y esperanza. Para muchos vecinos, significa el fin de años de incertidumbre, donde cada temporada de monzones se convertía en un recordatorio de lo frágil que era su situación. Padres de familia describen la experiencia de tener un hogar con paredes sólidas como un cambio radical en su vida cotidiana, mientras que líderes comunitarios resaltan el sentido de colectividad que se ha generado en el nuevo complejo.
Aunque se trata de un primer paso, el alcance del programa es mucho mayor. Está previsto que en los próximos tres años más de 3.000 familias puedan acceder a viviendas bajo el plan Punargaeham. El desarrollo de nuevos complejos similares a Prathyasha se proyecta en otras zonas costeras como Vypin, Vizhinjam y Chavara.
Un modelo replicable para la India y más allá
La experiencia de Kerala ofrece lecciones importantes para otros estados de la India expuestos a riesgos costeros crecientes. Con una combinación de inversión pública estratégica, planificación urbana adaptada a los medios de vida locales y participación comunitaria, el proyecto se perfila como un modelo replicable.
A nivel global, el complejo de Muttathara puede considerarse un caso de éxito que suma al debate sobre cómo adaptar comunidades vulnerables frente al desafío climático. En un contexto donde la ONU advierte que más de 150 millones de personas en el mundo podrían verse desplazadas por la subida del nivel del mar en las próximas décadas, las iniciativas como Punargaeham adquieren una relevancia que trasciende fronteras.
Conclusión: entre la resistencia y la esperanza
El traslado de las primeras 332 familias a Prathyasha marca un antes y un después en la historia del litoral de Kerala. Este hito no solo simboliza la culminación de una obra de ingeniería y planificación, sino también la apertura de un nuevo capítulo en la vida de quienes durante décadas vivieron bajo la amenaza constante del mar.
La combinación de inversión gubernamental, planificación sostenible y consideración de la identidad cultural de las comunidades costeras permite vislumbrar un futuro donde dignidad y seguridad caminan de la mano. Kerala, con el proyecto Punargaeham, muestra que la rehabilitación costera puede ser más que una simple respuesta a la emergencia: puede convertirse en una oportunidad de transformación social y resiliencia comunitaria.
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