Geelong Cats réalise un retour héroïque contre Adelaide Crows lors du Gather Round de l'AFL Adelaide, Australie – Lors d’un match d’anthologie marquant l’ouverture du Gather Round 2025 de l’AFL, les Geelong Cats ont renversé une situation désespérée pour s’imposer face aux Adelaide Crows (119 à 100), malgré un retard de 30 points en première mi-temps. Une démonstration de résistance et de stratégie qui a tenu en haleine les 50 073 spectateurs de l’Adelaide Oval.

Un duel offensif et des stars décisives Menés 12 points à la pause, les Cats ont opéré une mue tactique en seconde période, avec neuf buts inscrits après la mi-temps. Patrick Dangerfield, ancien joueur des Crows (2008-2015) et capitaine de Geelong, a fêté ses 35 ans en héros : quatre buts clés, dont un doublé décisif en fin de match, malgré les sifflets hostiles des supporters adverses. « Le public ? Ça fait partie du jeu. L’essentiel, c’est la réponse sur le terrain », semble-t-il avoir répondu par ses actes. Jeremy Cameron, son complice en attaque, a également marqué quatre fois, scellant la victoire avec un dernier but spectaculaire en contre-attaque.

Une bascule tactique Si Adelaide dominait en première période grâce à Taylor Walker et Ben Keays (trois buts chacun), Geelong a verrouillé sa défense après la pause, limitant les Crows à quatre buts en seconde mi-temps. Le milieu de terrain, emmené par Bailey Smith (35 possessions) et Max Holmes (32), a inversé le rapport de force, tandis que l’expérience de Tom Atkins (24 possessions, neuf dégagements) a stabilisé les débats. Chris Scott, l’entraîneur des Cats, a salué « une pression digne des finales », soulignant l’impact de Dangerfield, désormais déployé en alternance entre le milieu et l’attaque pour préserver son explosivité.

Polémiques et regrets côté Crows Malgré les 25 possessions d’Izak Rankine, remis d’une blessure au mollet, Adelaide a péché par des erreurs en fin de match. Matthew Nicks, leur entraîneur, a déploré « une prise de décision défaillante dans le dernier quart-temps ». Les critiques envers l’arbitrage ont également enflé sur les réseaux sociaux, certains estimant que des décisions ont déséquilibré la rencontre.

Le Gather Round, vitrine du spectacle australien Ce match inaugural a confirmé le statut du Gather Round comme un événement phare de l’AFL, mêlant intensité sportive et ambiance électrique. Geelong, désormais 3 victoires à 2, affrontera Hawthorn lors du traditionnel clash du lundi de Pâques, tandis qu’Adelaide devra se reprendre face à Carlton.

Une leçon de mentalité signée Geelong, où l’ancien a brillé pour humilier les siens d’hier.