Amanda Nunes annonce son retour à l'Octogone, prête à affronter la gagnante de Peña-Harrison La légende du MMA féminin sort de sa retraite et vise une nouvelle ceinture
Amanda Nunes, considérée comme la plus grande combattante de l'histoire de l'UFC, a confirmé son retour à la compétition lors d'une conférence de presse électrique pour l'UFC 316 à Miami. Sous les applaudissements du public, la Brésilienne de 36 ans a répondu par un hochement de tête déterminé lorsque Dana White, le président de l'UFC, a évoqué sa possible réapparition. « Elle vient de dire oui », a lancé White, pointant Nunes dans la foule, déclenchant une ovation.
Un retour stratégique Nunes, double championne des poids coq et plume, vise explicitement la gagnante du choc entre Julianna Peña et Kayla Harrison prévu le 7 juin à l'UFC 316. « Je suis prête à reprendre ma couronne », a-t-elle laissé entendre, évoquant une revanche face à Peña (qu'elle a déjà battue en 2022) ou un duel inédit contre Harrison, double médaillée olympique de judo. Cette dernière, invaincue en 18 combats MMA, affrontera Peña pour le titre des poids coq lors d'un co-main event très attendu.
Tensions verbales entre Peña et Harrison Lors de la conférence de presse, l'ambiance était explosive entre Peña, championne en titre, et Harrison. Peña a accusé sa rivale d'avoir « fui Cris Cyborg en PFL » et douté de sa capacité à atteindre la limite des 135 livres (61,2 kg) : « Tu craches du sang pour faire le poids, c'est ta première fois à 135 livres – tu vas craquer ». Harrison, favorite des parieurs, a rétorqué : « Je vais lui enfoncer le coude dans le crâne. L'UFC rassemble les meilleurs, et on verra qui l'est vraiment ».
Un enjeu historique pour le MMA féminin Le retour de Nunes, qui sera intronisée au Temple de la renommée de l'UFC le 26 juin, pourrait redynamiser la division des poids coq. « La Lionne » détient un palmarès légendaire : victoires sur Ronda Rousey, Cris Cyborg et Valentina Shevchenko (deux fois). Son combat face à Harrison, si celle-ci l'emporte, serait un choc entre deux légendes du sport féminin – l'une issue du judo olympique, l'autre du MMA pur.
Réactions des fans Sur les réseaux sociaux, l'annonce a enflammé la communauté MMA. « "Et le Brésil devra m'accompagner", cette phrase est glaciale », a commenté un internaute, citant Nunes. D'autres saluent son timing parfait, intervenant alors que la division cherche un nouveau souffle après son départ en 2023.
Ce qu'il faut retenir
- Nunes vs Harrison : Un rêve de match stylistique entre la boxe-puissance de Nunes et le judo clinique d'Harrison.
- Règlement de comptes : Peña cherche à prouver que sa victoire surprise de 2021 face à Nunes n'était pas un accident.
- Impact régional : La France, terre montante du MMA, suivra ce retour avec intérêt, notamment via les plateformes Disney+ et ESPN.
Avec ce comeback, Amanda Nunes pourrait non seulement reprendre sa ceinture, mais aussi écrire un nouveau chapitre de sa légende – un scénario qui ravira les puristes comme les nouveaux fans.