La campagne municipale de Zohran Mamdani à New York gagne en intensité malgré les controverses

New York, 24 août 2025 – Zohran Mamdani, député de l’Assemblée de l’État de New York et figure montante du courant socialiste démocratique américain, est désormais au centre de toutes les attentions dans la course à la mairie de New York. Après avoir créé la surprise en remportant la primaire démocrate face à l’ancien gouverneur Andrew Cuomo en juin, Mamdani consolide son avance dans les sondages. Son programme ambitieux, son financement hybride mêlant dons populaires et contributions venues de l’industrie technologique, ainsi que la dynamique de son électorat font de lui un acteur incontournable de l’élection municipale prévue en novembre.

Pourtant, derrière cet élan populaire se profilent des controverses et des critiques persistantes, qui posent autant de questions sur la solidité de sa candidature que sur l’avenir politique de la première métropole américaine.

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Un candidat qui déjoue les pronostics

Zohran Mamdani, fils d’immigrés ougandais d’origine indienne et ancien organisateur communautaire dans le quartier d’Astoria (Queens), s’est imposé comme un outsider capable de transformer les équilibres internes du Parti démocrate new-yorkais. Sa victoire contre Andrew Cuomo – figure majeure de la politique new-yorkaise depuis deux décennies – a été perçue comme un tournant historique.

Un sondage publié début août le place en tête de la course avec 37% des intentions de vote, loin devant Cuomo (23%), l’actuel maire Eric Adams (7%) et le républicain Curtis Sliwa (12%). Cette avance reflète le succès d’une campagne centrée sur la proximité avec les électeurs, la mobilisation de bénévoles multilingues, et un discours axé sur la justice économique et sociale.

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Un programme audacieux pour redessiner la ville

La plateforme politique de Mamdani se distingue par une série de propositions réformatrices radicales. Parmi les mesures phares figurent :

• Un salaire minimum à 25 dollars d’ici 2027, soit l’une des hausses les plus ambitieuses jamais envisagées aux États-Unis à l’échelle municipale.
• La création de supermarchés publics appartenant à la ville, pour lutter contre les « déserts alimentaires » et réduire l’emprise des grandes chaînes privées.
• Une réforme renforcée du contrôle des loyers afin de freiner la flambée immobilière qui inquiète de nombreux habitants.
• La généralisation des services de garde d’enfants gratuits, dans le but de soulager les familles travailleuses et favoriser l’emploi féminin.
• Une stratégie de durabilité urbaine, comprenant davantage d’espaces verts, le développement massif des transports publics et la transition vers des énergies propres.

Ces propositions rencontrent un écho particulièrement favorable auprès des jeunes générations, des communautés immigrées et des électeurs urbains sensibles aux enjeux de justice sociale et environnementale.

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Une campagne financée par la base et la tech

Entre le 25 juin et le 11 juillet, la campagne de Mamdani a collecté 816 014 dollars auprès de 10 500 donateurs individuels. Ce chiffre témoigne à la fois d’une mobilisation populaire sans précédent et de l’intérêt grandissant d’un secteur inattendu : la technologie.

Parmi les dons recensés, on retrouve :

• 260 employés de Google pour un total de 40 500 dollars,
• 78 travailleurs de Meta pour 10 500 dollars,
• 98 salariés d’Amazon pour 9 000 dollars.

La participation de ces employés de grandes entreprises contraste avec le scepticisme affiché par une partie du patronat new-yorkais, qui redoute notamment la taxe sur les millionnaires proposée par Mamdani. Ce paradoxe illustre la fracture entre le monde économique traditionnel de Manhattan et une nouvelle génération de travailleurs du numérique, favorables à des réformes sociales plus étendues.

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Controverses et critiques persistantes

Malgré cette dynamique, Mamdani reste une figure clivante. Plusieurs sujets alimentent la controverse :

• Une phrase polémique, « globalize the intifada », utilisée lors de manifestations, que Mamdani a longtemps refusé de condamner avant de s’en distancer récemment. Certains démocrates modérés, dont le représentant Josh Gottheimer, jugent cette position préoccupante.
• Des accusations liées à son logement, ses adversaires affirmant qu’il aurait profité indûment d’un appartement sous contrôle des loyers.
• Des questions sur son identité lors de ses candidatures universitaires, sujet repris par ses détracteurs pour mettre en doute sa transparence.

Ces critiques, amplifiées par la presse conservatrice et certains cercles économiques, viennent nourrir un narrative de méfiance envers un candidat perçu comme trop radical.

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Un soutien populaire dans les quartiers périphériques

Si Manhattan demeure frileux vis-à-vis de Mamdani, ce sont Brooklyn et Queens qui constituent le cœur de sa base électorale. Dans ces arrondissements, la participation a atteint 75%, signe de l’enthousiasme suscité.

Le rôle des bénévoles y est central : plus de 2 000 volontaires hispanophones sillonnent les quartiers de Sunset Park, Jackson Heights ou Corona, organisant réunions publiques et sessions d’information en plusieurs langues. Cette stratégie de proximité permet à Mamdani de conquérir un électorat historiquement décisif : les communautés latino-américaines, asiatiques et musulmanes.

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Un appui national inattendu

La campagne de Mamdani ne se limite pas aux frontières de New York. Des figures nationales de la gauche américaine comme Alexandria Ocasio-Cortez et Bernie Sanders lui apportent un soutien affiché. Ces endorsements renforcent sa crédibilité auprès des électeurs progressistes, mais alimentent également les discours de ses détracteurs qui y voient un risque de politisation excessive de la mairie au profit d’une idéologie nationale.

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Contexte historique : une évolution du champ politique new-yorkais

Historiquement, la mairie de New York a souvent été le lieu de candidatures marquées soit par le pragmatisme technocratique (Michael Bloomberg, 2002-2013), soit par un centriste sécuritaire (Eric Adams, élu en 2021). L’émergence d’un profil comme Mamdani, fortement ancré dans le militantisme de terrain et porteur d’une vision interventionniste de la politique urbaine, constitue une rupture dans ce cycle.

On peut comparer cette évolution à celle observée à Chicago avec l’élection en 2023 de Brandon Johnson, un maire soutenu par les syndicats d’enseignants et investi des mêmes thématiques sociales. La tendance traduit un virage général vers des mairies de grandes métropoles qui assument une orientation plus progressiste, en contraste avec l’électorat des zones rurales et suburbaines.

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Impact économique et social : enjeux pour l’avenir de la ville

Les choix politiques proposés par Mamdani pourraient redessiner la trajectoire économique de New York.

• Sur le logement : un encadrement plus strict des loyers pourrait freiner la spéculation immobilière, mais les investisseurs craignent un effondrement de l’offre privée.
• Sur l’emploi : un salaire minimum élevé pourrait améliorer le pouvoir d’achat de centaines de milliers de foyers, mais pose la question de l’adaptation des petites entreprises.
• Sur la fiscalité : la taxe sur les millionnaires, destinée à financer les services publics et les projets écologiques, est critiquée comme une mesure pouvant inciter les contribuables les plus aisés à quitter la ville.
• Sur la gouvernance urbaine : la mise en place de supermarchés publics constituerait une première à cette échelle aux États-Unis, testant la capacité d’une municipalité à concurrencer directement le secteur privé.

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Conclusion : entre polarisation et transformation politique

À l’approche du scrutin de novembre, la campagne de Zohran Mamdani révèle les lignes de fracture qui traversent New York : entre quartiers périphériques et centre d’affaires, entre jeunes électeurs progressistes et élites économiques traditionnelles, entre aspirations locales et dynamiques nationales.

Quelles que soient les conclusions des urnes, l’élection de 2025 restera dans l’histoire comme celle où un organisateur communautaire d’Astoria aura bouleversé non seulement les calculs politiques du Parti démocrate, mais aussi la manière dont les New-Yorkais imaginent l’avenir de leur ville.

Si Mamdani parvient à transformer sa popularité en victoire électorale, New York pourrait devenir un laboratoire grandeur nature d’un nouveau modèle urbain, où équité sociale et politique économique radicale cohabitent au cœur de la plus grande métropole des États-Unis.

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