Crise environnementale : Actions urgentes engagées sur la rivière Caroni face aux inondations et à la pollution

Les autorités locales de Trinidad et Tobago ont annoncé le renforcement immédiat des travaux le long de la rivière Caroni afin de répondre à l’aggravation des problèmes environnementaux, notamment les inondations récurrentes et l’accumulation de pollution. Cette décision intervient alors qu’une alerte de crue fluviale est en cours dans le bassin de la Caroni, après de fortes pluies ayant provoqué des inondations généralisées et des dégâts importants aux infrastructures depuis le 9 juin 2025.

La rivière Caroni, essentielle pour l’approvisionnement en eau potable et la biodiversité de la région, subit depuis des années une dégradation accélérée. Les principales menaces identifiées incluent la pollution d’origine humaine, le ruissellement agricole, les rejets industriels non traités, ainsi que la déforestation massive liée à l’urbanisation et à l’expansion agricole. Selon les experts, ces facteurs ont modifié le débit naturel du cours d’eau, entraîné la fragmentation des habitats et accru la fréquence des inondations, aggravées par la perte de couverture végétale et l’érosion des sols.

Des incidents antérieurs, comme la détection d’hydrocarbures dans l’eau traitée à l’usine de Caroni, ont mis en lumière la vulnérabilité du système d’approvisionnement en eau et la nécessité d’une gestion plus stricte des polluants industriels et municipaux. Les autorités rappellent que la pollution chimique, les déchets solides et le ruissellement des fertilisants agricoles contribuent à l’eutrophisation, mettant en péril la faune aquatique et la qualité de l’eau pour les populations riveraines.

Face à cette situation, le gouvernement s’appuie sur plusieurs lois existantes, dont l’Environmental Management Act, la Water and Sewerage Act et la Public Health Act, pour encadrer la prévention de la pollution et la gestion des ressources hydriques. Toutefois, des voix s’élèvent pour réclamer des mesures plus contraignantes et la reconnaissance de droits juridiques pour la rivière Caroni, à l’image d’initiatives internationales visant à garantir la préservation des écosystèmes fluviaux.

Les travaux en cours visent à renforcer les berges, améliorer la gestion des déchets et restaurer les zones humides environnantes. Les autorités exhortent la population à éviter les zones à risque et à adopter des comportements responsables, alors que les risques d’inondation demeurent élevés dans le contexte climatique actuel.

Cette mobilisation témoigne de l’urgence d’une approche intégrée et durable pour protéger la rivière Caroni, ressource vitale menacée par la pression humaine et les aléas climatiques.