Recensement National en Inde en 2025 : Un Tournant Historique pour la Démographie et le Développement

Préparation du Recensement National : Un Rendez-vous Attendu depuis 2011 Le gouvernement indien a officiellement annoncé la tenue du recensement national en 2025, un événement d’une portée considérable à la fois sur le plan démographique, économique et social. Cette opération, la première du genre depuis 2011, sera menée en deux phases, à partir du 16 juin 2025, dans l’objectif de fournir des données actualisées indispensables à la planification, la gouvernance et aux stratégies de développement du pays.

Les Deux Phases du Recensement : De la Cartographie des Logements à l'Énumération de la Population Le recensement de 2025 respectera la tradition indienne du processus en deux étapes :

1. Phase de dénombrement des logements Au cours de cette première phase, les enquêteurs recenseront chaque logement, collecteront des détails sur la condition des habitations, les équipements accessibles (tels que l’eau potable, l’électricité, les installations sanitaires), les actifs des ménages et la possession de biens comme les véhicules ou les appareils électroniques. Cette étape permet de dresser un panorama précis du niveau de vie et des infrastructures à travers l’Inde, notamment dans les zones rurales souvent moins bien documentées.
2. Phase d’énumération de la population La seconde phase visera à recenser chaque habitant, en recueillant des informations détaillées : âge, sexe, état civil, niveau d’éducation, emploi, religion, appartenance à une caste ou tribu, situation de handicap, et historique migratoire. Cette méthode exhaustive, couvrant même les personnes sans domicile, permet d’établir une photographie fidèle de la démographie indienne, aujourd’hui estimée à plus de 1,4 milliard d’habitants.

Une Opération Colossale Numérisée pour la Première Fois Pour la première fois de son histoire, l’Inde conduira ce recensement entièrement sur format numérique. Les citoyens pourront se recenser eux-mêmes via un portail internet sécurisé ; l’identité leur sera demandée à l’aide de leur numéro de téléphone ou d’Aadhaar, le numéro unique d’identification indien. Cette innovation vise à accroître l’efficacité du processus, réduire les coûts et limiter les erreurs de saisie humaine.

Par ailleurs, le gouvernement mobilisera près de 3,4 millions d’enquêteurs et superviseurs spécialement formés afin de garantir la couverture de l’ensemble du territoire, des mégacités densément peuplées jusqu’aux régions montagneuses reculées du nord de l’Himalaya.

Contexte Historique : Report après 16 Ans, Raisons et Conséquences Le dernier recensement complet de l’Inde remontait à 2011. Celui de 2021 avait déjà été repoussé, en raison de la pandémie de COVID-19 puis de défis logistiques majeurs, notamment la complexité du terrain et la taille de la population. Cette longue attente suscitait de nombreuses inquiétudes au sein des administrations, des ONG et des chercheurs, pour qui l’indisponibilité de données à jour entravait l’allocation efficace des ressources et l’élaboration de politiques publiques adaptées à la réalité du terrain.

Impact Économique : Un Outil Central pour la Planification et l’Investissement Le recensement national sert de base aux politiques de développement, de planification urbaine et rurale, à la distribution des aides sociales et à la conception des infrastructures (écoles, hôpitaux, transports, logements). Les résultats sont aussi déterminants pour l’attribution des budgets fédéraux aux États fédérés, fixée en fonction de la population recensée.

Le secteur privé anticipe avec attention ce nouvel état des lieux, lui permettant de réévaluer le potentiel de croissance de marchés régionaux, d’adapter la production agricole ou de cibler de nouveaux consommateurs. En outre, la répartition des sièges au parlement et dans les assemblées locales pourrait être revue selon les régions connaissant une forte croissance, ce qui aurait un impact concret sur la représentation politique (hors de toute considération partisane).

Des Données Critiques pour les Programmes Sociaux Au-delà de la redistribution budgétaire, le recensement conditionne la portée des programmes sociaux tels que le Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act (MGNREGA), l’aide alimentaire, les services de santé publique, ou l’accès à l’éducation pour les femmes et les enfants les plus vulnérables. La connaissance fine de la structure d’une population régionale ou d’un groupe social minoritaire peut ainsi améliorer radicalement la conception et l’efficacité des interventions publiques.

Comparaisons Régionales : L’Inde Face aux Autres Géants Démographiques L’ampleur de l’opération positionne l’Inde à l’avant-garde des grandes démocraties sur le plan du recensement. Par rapport à la Chine, qui procède aussi à un recensement décennal mais privilégie la centralisation administrative, l’Inde opte pour une plus grande participation citoyenne par l’auto-recensement digital. Les États-Unis, quant à eux, recourent à la digitalisation mais avec une couverture et une diversité culturelle moindres. L’Afrique du Sud et le Brésil, coutumiers des recensements décennaux, font aussi face à des défis de couverture en zones rurales, mais sur une population bien moins importante.

L’Inde, avec ses 28 États et ses dizaines de langues officielles, doit relever l’un des défis de recensement les plus complexes au monde, ce qui rend la réussite de l’édition 2025 particulièrement stratégique.

Les Nouveautés de 2025 : Inclusion de la Question des Castes Fait marquant, le recensement 2025 intégrera pour la première fois depuis l’indépendance des questions sur la caste, sujet longtemps évité pour des raisons de cohésion sociale et de controverse historique. Cette décision vise à documenter et mieux comprendre les dynamiques socioculturelles et économiques, potentiellement en lien avec l’attribution des quotas ou le ciblage d’aides publiques spécifiques. Cette inclusion divise l’opinion publique, mais elle est unanimement saluée par les associations en faveur de l’équité sociale.

Mobilisation et Réactions La mobilisation logistique s’annonce exceptionnelle : près de 2,7 millions de personnes avaient été mobilisées en 2011, pour la visite de plus de 240 millions de foyers. Cette année, le déploiement est similaire, avec l’ajout d’outils numériques destinés à réduire la charge de travail et à optimiser la précision des données collectées.

Certains États fédérés, notamment au nord de l’Inde, doivent cependant affronter des défis propres à leur géographie ou à leur situation politique, ce qui pourrait retarder ponctuellement la collecte des données sur le terrain.

Perspectives : Publication et Analyse des Résultats Selon les autorités indiennes, les résultats provisoires du recensement devraient être publiés dans les dix jours suivant la fin des opérations, avec une version finale attendue dans les six mois. Ces résultats seront scrutés par la communauté scientifique, les agences internationales, les investisseurs et l’ensemble du secteur public pour des usages variés, allant de la modélisation démographique aux projections économiques.

Le recensement 2025 représente ainsi un jalon majeur pour l’Inde, dans son ambition de figurer comme la première puissance démographique mondiale, porteuse de défis immenses mais aussi d’opportunités inédites sur la scène asiatique et internationale.