Pentagone : Révision du pacte AUKUS pour s’aligner sur la politique « America First » de Trump
Le Pentagone a lancé une révision approfondie du pacte de sécurité AUKUS, qui lie l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis, afin de s’assurer qu’il correspond à la politique « America First » du président Donald Trump, a confirmé un responsable du département de la Défense américain. Ce partenariat trilatéral, signé en 2021 sous l’administration Biden, vise à contrer l’influence croissante de la Chine dans la région indo-pacifique et prévoit notamment l’acquisition par l’Australie de sous-marins nucléaires et le développement de technologies de défense avancées.
Selon le responsable américain, la révision doit permettre de vérifier que l’accord répond aux « critères de bon sens de l’America First », notamment en garantissant la priorité à la préparation opérationnelle des forces américaines, la contribution pleine et entière des alliés, et la satisfaction des besoins industriels de défense des États-Unis. Le Financial Times a été le premier à révéler cette initiative.
L’accord AUKUS, d’une valeur estimée à 239 milliards de dollars (368 milliards de dollars australiens), prévoit que l’Australie reçoive jusqu’à cinq sous-marins de classe Virginia à partir de 2032, avant de co-développer avec le Royaume-Uni une nouvelle génération de sous-marins, avec le soutien technologique américain. Le Royaume-Uni a récemment annoncé un investissement de 15 milliards de livres sterling dans son programme nucléaire, la construction de jusqu’à 12 sous-marins SSN-AUKUS et la création de 30 000 emplois qualifiés. L’Australie, de son côté, insiste sur l’impact positif du pacte pour l’emploi local et la sécurité régionale.
Cette révision intervient alors que l’administration Trump exerce des pressions sur Canberra pour augmenter ses dépenses militaires, demandant que l’Australie consacre jusqu’à 2,5 % de son PIB à la défense, une exigence à laquelle le gouvernement australien n’a pas encore accédé. Des inquiétudes émergent également en Australie concernant la possibilité de nouveaux droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium, certains responsables appelant à reconsidérer les termes du pacte.
Les responsables australiens et britanniques ont cherché à minimiser l’importance de cette révision, soulignant qu’il est habituel pour une nouvelle administration de réévaluer les accords conclus par ses prédécesseurs. Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, s’est dit confiant quant à la poursuite du projet AUKUS, rappelant que les trois partenaires restent engagés et que l’initiative s’inscrit dans une stratégie de long terme, malgré les changements politiques.
Les analystes notent que cette révision pourrait avoir des conséquences majeures sur la coopération de défense dans la région, alors que le pacte AUKUS est considéré comme un pilier essentiel de la stratégie occidentale face à la montée en puissance de la Chine.