英國高街老虎機創歷史新高 收益破紀錄 引發監管呼聲

高街老虎機現況與爆炸性增長

倫敦，2025年7月20日——近期報告指出，英國高街上設置的老虎機（slot machines）數量已達74,523台，創下歷史新高，並帶來了空前的收益。這些主要分布於「成人遊戲中心」（Adult Gaming Centres, AGCs）的博彩機，光是在截至2024年3月的一年內，AGCs即創下6.23億英鎊收入，較前一年激增11%。伴隨著規模快速擴展，這類博彩業態愈發針對經濟條件較差的社區，引發地方政府強烈要求賦予其更大權力以限制老虎機的擴張。

歷史與制度淵源：博彩法規的演變

英國博彩業自上世紀逐步開放，2005年博彩法（Gambling Act 2005）將博彩經營合法化，同時為業者提供特許經營和開放市場。然而，自立法以來，以B3類型為主的老虎機依靠低額投注（單次最高2英鎊）與高頻率吸引大量賭徒聚賭，業者更將場址選擇集中於貧困區域。這一現象隨著AGCs的數量自2022年起增長7%，全英現有1,451家，此趨勢對弱勢群體的負面影響日益明顯。

經濟影響：高額收益與區域分配不均

博彩收益分佈在2024年，英國博彩總收入（不含國家彩票）達115億英鎊，其中AGCs貢獻了6.23億英鎊。這些AGCs中的14,155台B3老虎機，每台每年平均創收32,700英鎊，幾乎相當於全國平均薪資。雖然帶來巨大利潤，業者多為大型跨國企業，收益很大一部分流向少數擁有者，卻讓本地社區僅留博彩衍生的社會問題。

地方社區感受特別在倫敦Brent區與Greater Manchester等貧困地帶，賭博場館密集出現。以Brent為例，Stonebridge選區家庭收入遠低於倫敦平均，而僅在Harlesden及Wembley High Road等地段內，即短距離內分佈著多達20家賭博場館。民間調查數據顯示，73%的英國成年人反對高街上出現賭博場所，可見公眾普遍警覺其對社會安定及家庭經濟的潛在傷害。

社會成本與賭癮危機

博彩成癮議題專家指出，持續增長的AGCs與24小時營業的老虎機對弱勢族群產生強力吸引，使賭博成癮與經濟困境息息相關。英國NHS賭博害處臨床顧問、亨麗埃塔·包登-瓊斯教授直言，「24小時營業的老虎機場所利用成癮性強的博彩產品，導致脆弱人士沉迷其中，損害個人及家庭利益。」。有成癮者自述，短短一次進場即損失2,000–3,000英鎊，場內監管及員工干預有限。

慈善團體與輿論如「Gambling with Lives」等慈善機構強調，AGCs在創造地方經濟價值有限的同時，卻加劇成癮與貧困循環。隨社會輿論壓力升高，對現行監管體系的批評日益增加，外界普遍質疑博彩委員會現有監督措施難以有效遏止問題擴大。

地方政府呼籲加強監管

監管權力訴求多位地方首長及國會議員，包括Greater Manchester市長及Brent區政府，齊聲要求改革現有博彩法規，尤其針對AGCs准入機制及分布密度，應賦予地方更大否決新場所設立的權力。現行法律中的「許可為先」原則（“aim to permit”）被批評實際上剝奪了地方社區自主權，導致民意反對時地方難以拒發新牌照。政府雖然暫緩放寬部分規定，但地方層級改革呼聲未減，甚至敦促出台賦權地方的改革白皮書。

社會市場基金會評估與政策建議倫敦布倫特區政府近期已聯手跨黨派智庫社會市場基金會，全面檢視現有監管體系並提出改革建議，包括：

• 強化地方對AGCs開設數量及位置的自主審批權
• 檢討並修訂博彩機密度管理標準
• 引入更嚴格的玩家保護機制，降低高風險群體受害風險

國際區域比較及啟示

歐洲與亞洲地區經驗比起英國，鄰近國家如德國、法國對博彩業監管明顯更嚴，地方政府多數可針對賭博場所數量進行直接管控。而亞洲部分市場則普遍限制老虎機於特定賭場設立，並對進場人員設有收入及年齡門檻，從而降低對貧困和弱勢社區的負面影響。

經濟與社會平衡之困局儘管博彩帶動一定稅收與就業機會，但國際經驗顯示，過度依賴博彩業發展最終會帶來高昂社會代價，包括賭博成癮、家庭破裂與犯罪率上升。此不能單純用短期經濟效益掩蓋長期社會損失。

未來展望與持續關注

隨著高街老虎機收益屢創新高，其社會影響與監管爭議可望成為未來英國博彩政策改革焦點。地方政府、慈善組織及廣大民眾期待中長期內能推動法規革新，達到經濟發展與民眾福祉間的平衡。對於賭博成癮現象的施政回應與預防對策，也已成為衡量政府效能與社區關係的重要指標。高街老虎機與成人遊戲中心的發展走向，將繼續是英國公共議題與全球博彩市場觀察的重點。