LONDRES – Le NHS fait face à des défis majeurs et lance des réformes face aux inquiétudes du public et du personnel
Le Service national de santé (NHS) en Angleterre traverse une période critique, confronté à la fois à une recrudescence des cas de norovirus et à des débats sur son avenir. Selon les dernières données, la propagation rapide du norovirus a poussé le NHS à intensifier ses messages de prévention, recommandant un lavage fréquent des mains et l’isolement à domicile pour les personnes infectées.
Dans le cadre d’une campagne de sensibilisation inédite, le NHS s’est associé à la chaîne Tesco pour promouvoir la vigilance face au cancer. Près de 78,9 millions de rouleaux de papier toilette vendus arborent désormais des rappels à vérifier les symptômes et à consulter un médecin généraliste en cas de doute.
Cependant, l’inquiétude grandit quant à l’orientation future du NHS. Des critiques s’élèvent contre certaines propositions politiques, notamment celles du parti Reform UK, qui pourraient restreindre l’accès aux soins gratuits et pousser les patients vers des assurances privées sans allégement fiscal. Les problèmes de ressources humaines persistent également, illustrés par des tensions internes, comme le cas d’un ambulancier qui aurait été écarté pour avoir refusé de se conformer à des politiques sur les pronoms. Par ailleurs, une partie du personnel exprime des réserves sur la vaccination, soulevant des questions sur la confiance envers certaines directives sanitaires.
Sur une note plus positive, le parti travailliste a annoncé des mesures pour renforcer l’attractivité des carrières médicales au sein du NHS. Parmi elles, la priorité donnée aux médecins formés au Royaume-Uni et un dispositif d’effacement partiel ou total des prêts étudiants pour les professionnels de santé restant en poste : 50 % du prêt annulé après cinq ans de service, 100 % après dix ans.
Le NHS prépare également une réforme d’envergure avec l’élaboration d’un nouveau plan de santé sur dix ans, fruit de plus de 220 000 contributions du public et du personnel. Ce plan vise à améliorer les soins d’urgence, réduire les délais d’attente, renforcer la santé mentale et lutter contre les inégalités de santé.
Pilier du système de santé britannique, le NHS, classé meilleur système de santé au monde en 2014 et 2017 par le Commonwealth Fund, a toutefois reculé en 2021 en raison de défis budgétaires et politiques. Les appels à un investissement accru se multiplient alors que le NHS tente de répondre à ces enjeux complexes et de préserver son rôle central dans la société britannique.