JD·万斯关注消费者信心创下新低

密歇根大学最新调查显示消费者信心跌至近一年低点

在美国经济持续承受物价压力与市场不确定性双重影响的背景下，消费者信心指数再度出现下滑。根据密歇根大学最新公布的数据，2024年8月的消费者信心指数降至65.7，较7月的66.9进一步下滑，并创下自2023年11月以来的最低水平。这已是连续第19个月出现下降，成为自20世纪80年代以来最长的一次信心下行趋势。

美国副总统JD·万斯近日在电视节目中就此公开表态。他指出，美国民众对未来一年经济前景的悲观态度，反映出持续存在的高通胀与生活成本上升问题。调查结果显示，只有35%的受访者预计未来一年经济会有所好转。

历史背景：信心指数的长期波动

美国消费者信心指数自20世纪中叶开始发布以来，一直被认为是衡量民众经济预期与消费意愿的重要指标。历史数据显示，在经济衰退期或市场动荡时，信心指数往往会出现持续下滑。20世纪80年代初期，美国经历高通胀与高失业率的双重压力，导致消费者信心长期处于低位。相比之下，2008年全球金融危机时，该指数也曾跌破60点，显示消费者普遍对经济前景极度悲观。

如今的连续下跌趋势则显示，尽管美国经济增长在部分季度表现坚挺，就业市场总体仍具韧性，但家庭层面的财务压力和购买力下降已开始深刻影响整体消费心理。

物价压力与家庭支出困境

在接受采访时，万斯强调，食品、住房、医疗等基本生活支出持续上涨，直接压缩了中低收入家庭的预算空间。过去两年，美国超市食品平均价格累积上涨超过20%，房贷利率维持在7%以上，租金在多数城市亦处于高位。这些领域的成本增长对普通家庭造成显著负担，进而削弱消费信心。

多位经济学家指出，高利率环境带来了矛盾局面：一方面，联邦储备系统维持高利率以抑制通胀；另一方面，高借贷成本却抑制了消费者和企业的支出意愿。这种局限性让家庭在日常开销之外，减少了汽车、家具等大宗商品的消费。

全球不确定性增加悲观预期

除了国内因素外，全球金融环境的不确定性同样影响到美国消费者的预期。国际贸易环境波动、地区冲突对能源价格的推升效果，以及供应链调整成本，都在潜移默化地增加价格压力。能源类产品价格常被视为物价波动的重要推动力，而油价的上涨往往会迅速传导至运输、食品、制造等多个领域，最终推动整体物价水平攀升。

数据显示，2024年上半年国际油价一度回升至每桶90美元以上，使得美国部分地区的汽油零售价再次突破每加仑4美元。这种价格上涨让家庭出行、物流运输和商品成本面临新一轮挑战，在心理层面进一步削弱了消费者对未来经济的信任。

区域比较：美国与他国的差异

将美国的消费者信心趋势与其他主要经济体相比较，可以看出不同经济体应对消费心理波动的方式各异。欧洲部分国家同样受到高通胀困扰，但由于能源价格政策调整较早，部分地区消费者信心出现逐步回升。而在日本和韩国，因长期低利率政策，家庭贷款负担相对稳定，消费者信心波动幅度不及美国显著。

不过，美国长期以来被视为全球消费驱动力，其市场规模与消费习惯决定了信心指数下降可能对全球贸易与金融市场形成外溢效应。如果美国消费者减少支出，对制造业、进出口贸易以及跨国企业业绩都可能产生不利影响。

经济学界的不同声音

学界对这一趋势的解读并不一致。部分分析人士认为，美国劳动力市场虽出现降温迹象，但失业率仍处于相对低位，就业机会依旧较为稳定，这说明整体经济基本面并未出现严重恶化。他们认为，消费者心理的悲观，可能更多源于通胀对生活水准的直观冲击，而非对经济持续衰退的理性预判。

另一些观点则指出，如果消费者信心指数持续下降，可能形成恶性循环。疲弱的消费预期会抑制实际消费支出，进而影响企业利润和投资意愿，从而压制整体经济增长。这种情况在过去多次经济衰退中都有迹可循。

对未来的展望与挑战

展望未来，市场普遍预期联邦储备系统或将在未来数月内逐步放松利率政策，以响应日益明显的经济压力。但政策调整的效果往往需要数月甚至更长时间才能传导到市场和民众消费行为上。与此同时，如何在抑制通胀和维持消费活力之间取得平衡，依旧是政策制定者必须面对的核心难题。

短期内，消费者信心若不能显著回升，零售行业与服务业可能会承担更大压力。秋季通常是美国零售业的重要销售阶段，包括劳动节促销以及即将到来的年底购物季。如果消费信心不足，将直接影响零售商库存管理与销售策略的制定。

社会反应与民众声音

在社交媒体和社区讨论中，许多家庭纷纷表达对食品杂货与住房支出的担忧，不少人表示不得不减少外出就餐与娱乐支出。一些中小型企业主则担心消费者信心低迷可能导致销售额下降，迫使他们缩减员工或推迟扩张计划。

从长远看，消费者信心不仅是经济预期的风向标，还直接影响家庭的实际支出规划与企业经营决策。无论政府采取何种政策措施，其最终目标仍需落在广大民众的切身感受上。

结语

美国消费者信心指数的持续走低，提醒市场与政府关注经济政策对民众生活的影响。在通胀未能完全缓解、利率仍然偏高、全球环境充满不确定性的格局下，如何重塑公众对未来经济的信心，成为当前备受关注的重要议题。消费者心理与消费行为的变化，将继续决定美国以及全球经济的动向。