Ivan Demidov : Une arrivée triomphale qui enflamme les fans des Canadiens

Jeudi soir, l’aéroport Pearson de Toronto s’est transformé en une scène d’effervescence rare, alors que des dizaines de partisans des Canadiens de Montréal attendaient avec enthousiasme l’arrivée du jeune prodige russe Ivan Demidov. Âgé de 19 ans, le cinquième choix au repêchage de 2024 a été accueilli par des chants et des acclamations, reflétant l’immense attente autour de ses débuts imminents dans la LNH.

Un accueil digne d’une star

Malgré son arrivée en territoire rival, où les Maple Leafs dominent habituellement la scène, les couleurs bleu, blanc et rouge ont envahi Pearson. Des supporters vêtus de maillots des Canadiens brandissaient des pancartes et scandaient le nom de Demidov dès qu’il a posé le pied sur le sol canadien. Selon certaines sources, son vol en provenance d’Istanbul était même le plus suivi au monde ce soir-là, témoignant de l’ampleur de l’engouement.

Accompagné par sa petite amie et des membres du personnel des Canadiens, Demidov a esquivé la foule pour rejoindre discrètement sa navette. Cependant, son sourire éclatant capté par les caméras a suffi à raviver l’excitation des fans à Montréal.

Un joueur attendu comme un sauveur

L’arrivée de Demidov marque un tournant pour les Canadiens, qui se trouvent à un moment crucial de leur saison. Avec une probabilité élevée de se qualifier pour les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2021, l’ajout du jeune ailier pourrait être décisif. Auteur d’une impressionnante saison dans la KHL avec 49 points (19 buts et 30 passes) en 65 matchs, Demidov est perçu comme une future pierre angulaire pour la franchise.

Les attentes sont énormes : les maillots portant son numéro 93 se sont déjà arrachés dans toutes les tailles à la boutique officielle Tricolore Sports. Ce numéro emblématique, porté autrefois par Doug Gilmour, renforce encore davantage l’aura entourant le jeune joueur.

Une gestion prudente par l’équipe

Conscient de la pression qui pèse sur ses épaules, le personnel des Canadiens a demandé à Demidov de ne pas parler aux médias à son arrivée et de prendre une journée de repos obligatoire avant de rejoindre ses coéquipiers. Cette approche vise à lui permettre une transition en douceur avant ses débuts prévus lundi contre les Blackhawks de Chicago.

Le directeur général Kent Hughes a souligné que Demidov jouera quelques matchs avant les séries éliminatoires afin d’évaluer son intégration dans l’équipe. Bien que certains appellent à tempérer les attentes face à ce jeune talent encore inexpérimenté dans la LNH, l’enthousiasme autour de lui reste difficile à contenir.

Un vent d’espoir pour Montréal

L’arrivée d’Ivan Demidov ne représente pas seulement un renfort sportif ; elle incarne également un souffle d’optimisme pour une ville passionnée par le hockey. Alors que Montréal vibre au rythme du « Demidov fever », tous les regards seront tournés vers lui lorsqu’il enfilera pour la première fois le chandail des Canadiens sur la glace du Centre Bell.