Gabriel Landeskog fait son grand retour sur la glace après trois ans d'absence : un moment historique pour le hockey LOVELAND, Colorado — Après 1 020 jours d’attente, Gabriel Landeskog, le vénéré capitaine des Avalanche du Colorado, a retrouvé la glace dans un match officiel avec les Eagles du Colorado, filiale locale en American Hockey League (AHL), vendredi 11 avril. Un retour marqué par une ferveur rare pour un match de ligue mineure, témoignant de l’attachement des fans à ce leader charismatique, absent depuis la victoire de la Coupe Stanley en 2022.

Une ambiance électrique à Blue Arena La patinoire de Loveland, bondée, a réservé un accueil triomphal à Landeskog, dont le nom a été scandé dès l’échauffement. « Landy, Landy, Landy », ont hurlé les supporters, certains ayant déboursé jusqu’à 1 000 dollars pour un billet sur le marché secondaire. « On ne pouvait pas rater ça. C’est un retour historique », a confié un spectateur venu de Denver.

Un match sous haute émotion Aligné en première ligne et sur l’unité d’avantage numérique, Landeskog a disputé près de 15 minutes de jeu, malgré un penalty pour accrochage en première période. « Je ne crois pas que la pénalité était justifiée. Il veut juste retrouver ses repères », a défendu un fan. Le Suédois a même provoqué des rires en plaçant un adversaire en tête-à-tête lors d’une mêlée générale.

Un pas de géant vers la NHL Si Landeskog n’a pas marqué lors de ce match, il a inscrit son premier but depuis 2022 dès le lendemain, lors d’un deuxième match contre Henderson, sur une déviation en power-play. « Physiquement, je me sens bien. C’est un processus, et ce n’est que le début », a-t-il souligné, évoquant des « nerfs » avant le coup d’envoi.

L’espoir d’un retour en playoffs avec l’Avalanche Alors que Colorado affrontera Dallas au premier tour des séries éliminatoires, l’éventualité de voir Landeskog retrouver la NHL fait déjà fantasmer. « Il est prêt. Je veux le voir en playoffs », a lancé une supportrice en maillot floqué « Landeskog ». Le capitaine, lui, reste prudent : « Je suis réaliste, mais mon objectif est de revenir au plus haut niveau ».

Un symbole de résilience Ce retour couronne trois années de lutte contre une grave blessure au genou, nécessitant une greffe de cartilage en 2023. « Il y a eu des moments où je doutais de tout », a confié Landeskog, ému par le soutien de ses coéquipiers, dont Nathan MacKinnon et Cale Makar, présents dans les gradins.

Analyse : Ce retour transcende le sport. Landeskog incarne la persévérance, un récit universel qui trouve un écho particulier en France, où le hockey gagne en popularité. Son parcours rappelle celui d’athlètes français comme Tony Parker, dont les comeback ont marqué l’histoire sportive hexagonale. La couverture médiatique française pourrait insister sur cette dimension humaine, en intégrant des témoignages percutants et des images fortes — comme sa célébration après son but samedi — pour capter l’attention d’un public habitué aux récits sportifs épiques.

En bref : Un come-back chargé d’émotion, une ferveur digne des plus grandes soirées sportives, et l’espoir de revoir bientôt Landeskog mener l’Avalanche vers une nouvelle conquête. Une histoire à suivre de près, même depuis l’Europe.