Circle, emisor de USDC, en negociaciones para una posible venta a Coinbase o Ripple: ofertas multimillonarias y un futuro incierto
Circle Internet Financial, la empresa detrás de la stablecoin USDC -la segunda más grande del mundo-, se encuentra en el centro de intensas negociaciones para una posible venta, mientras mantiene en paralelo sus planes de salir a bolsa en Estados Unidos. Según fuentes de la industria financiera y reportes recientes, Circle sostiene conversaciones informales tanto con Coinbase como con Ripple, dos de los gigantes del sector cripto, en busca de una valoración mínima de 5.000 millones de dólares.
Ofertas y tensiones: Ripple sube la apuesta
Ripple, conocida por su token XRP y su infraestructura de pagos globales, ya presentó una oferta inicial de entre 4.000 y 5.000 millones de dólares para adquirir Circle, pero esta fue rechazada por considerarse insuficiente. Posteriormente, diversos reportes apuntan a que Ripple habría elevado su propuesta, llegando a cifras tan altas como 9.000, 11.000 e incluso 20.000 millones de dólares, aunque no existe confirmación oficial de que estas ofertas hayan sido formalmente presentadas o aceptadas.
La estrategia de Ripple parece orientada a consolidar su posición en el mercado global de stablecoins, donde USDC ostenta una capitalización superior a 32.000 millones de dólares y una integración en 19 blockchains. De concretarse la adquisición, Ripple podría controlar la infraestructura de pagos de Circle y fortalecer su dominio frente a competidores menores y frente a su propio stablecoin RLUSD, lanzado recientemente pero aún con escasa adopción institucional.
Coinbase: el favorito histórico
Por otro lado, Coinbase emerge como el comprador más probable, según fuentes cercanas a las negociaciones. La relación entre Circle y Coinbase es profunda: ambas cofundaron el Centre Consortium en 2018 para gestionar la emisión de USDC, y aunque la alianza terminó en 2023, siguen compartiendo ingresos por los intereses de las reservas de USDC. Además, Coinbase posee derechos preferentes sobre los ingresos generados por USDC en su plataforma, lo que le otorga una ventaja estratégica y financiera significativa.
Un banquero citado por Fortune fue tajante: “Si Coinbase quisiera comprar Circle, la venta se cerraría de inmediato”. Coinbase, con una sólida posición de liquidez y experiencia en adquisiciones recientes, podría financiar la compra con mayor facilidad que Ripple, cuya oferta depende en parte de sus reservas de XRP, un activo sujeto a volatilidad y posibles descuentos en una transacción de esta magnitud.
Entre la IPO y la venta: el dilema de Circle
Circle había presentado en abril de 2025 la documentación para su salida a bolsa (IPO) en la bolsa de Nueva York, con la esperanza de alcanzar una valoración de al menos 5.000 millones de dólares. Sin embargo, la ausencia de una fecha concreta para la oferta pública y la falta de detalles sobre el proceso han alimentado las especulaciones sobre una venta directa como alternativa más rápida y segura, especialmente si el mercado o los reguladores complican la IPO.
La empresa, que en 2022 aspiraba a una valoración de 9.000 millones de dólares mediante una fusión SPAC fallida, ahora busca maximizar su valor en un contexto de creciente competencia y regulación favorable al sector cripto en Estados Unidos.
Implicaciones para el ecosistema cripto
La posible venta de Circle, ya sea a Coinbase o Ripple, podría reconfigurar el equilibrio de poder en el mercado de stablecoins y la infraestructura de pagos digitales. Un acuerdo con Ripple significaría la consolidación de dos actores clave y el control de USDC por parte de una empresa con ambiciones globales en pagos y finanzas descentralizadas. Si Coinbase se impone, reforzaría su posición como el principal exchange y custodio de activos digitales en Occidente, asegurando el futuro de USDC bajo su órbita.
Por ahora, Circle mantiene abiertas todas las opciones: seguir adelante con su IPO o aceptar una oferta estratégica que marque un antes y un después en la industria cripto global.